Die verering van die hemel en die hemelliggame is die grondslag van baie antieke oortuigings en kulturele tradisies. Die hemel, as die draer van goddelike lig en reinheid van gedagtes, was gekontrasteer met die aarde met sy probleme, siektes en oorloë. Antieke China was geen uitsondering nie, waarin die Cult of Heaven die hoeksteen van godsdiens en staatskaping geword het.
'N Land bedek deur die lug
Op baie maniere kom die definisie van China as 'n hemelse land uit sy ligging. Antieke China is deur natuurlike hindernisse van die res van die wêreld geïsoleer - berge in die weste, see in die ooste en suidooste. En net vanuit die noorde is die land oopgemaak vir ontelbare hordes nomades wat die burgerlike bevolking voortdurend gekwel het.
Geleidelik was die mense oortuig dat die aarde 'n groot vierkant is, bedek met 'n hemelskyf. Maar die hoeke van die plein gaan buite die uitspansel, en daarom word hierdie lande bewoon deur bose mense wat nie die genade van die gode ken nie. Die aarde waaroor die hemelse skyf sigbaar was en het die Hemelse Ryk (Tien Xia) genoem - deur die gode gekies en beskerm.
Aangesien die hemelse land in die middel van die plein geleë was, was sy ander naam die Midde-Staat (Zhong Guo).
Seun van die hemel
Volgens die godsdienstige oortuigings van China was die land se heerser die verteenwoordiger van die hemel op aarde. Om die goddelike oorsprong van mag te beklemtoon, is die Chinese keiser die Seun van die Hemel genoem. Aangesien die hemel sy magte aan slegs een persoon oorgedra het, het die hele hemelse ryk hom gehoorsaam. Die heerser het nie net die land regeer nie, maar ook tyd - in die vorm van 'n kalender en chronologie.
Die middelpunt van die wêreld was aan die hof van die Chinese keiser, en daarvandaan, soos uit 'n klip wat in die water gegooi is, het die sirkels uiteenlopend gegaan - die dienaars van die keiser, gewone mense, vasale vorstendomme en uiteindelik barbare in die uithoeke van die wereld. Al die barbaarse heersers van die afgeleë lande is beskou as niks anders as vasale van die Chinese keiser nie.
So na aan die gode as moontlik
Die belangrikste godsdienstige geboue van die antieke China het die keiser se nabyheid aan die uitspansel beklemtoon. Die paleis van die heerser in Beijing, wat die Verbode Stad genoem is, het bestaan uit 9999 kamers, wat presies een minder was as in die paleis van die God van die Hemel.
Dieselfde ouderdom as die Verbode Stad - die majestueuse Tempel van die Hemel is steeds die hoofheiligdom van die Chinese volk. Hier, op 'n besonder moeilike tyd vir die land, kon die keiser aftree om met die gode te vergader. Sulke seremonies het twee weke geduur en gepaard gegaan met manjifieke optogte van tot honderd mense, perde en oorlogolifante. In die Tempel van die Hemel het kroning van keisers tot in die 20ste eeu plaasgevind.
Ten tyde van sy vasstaande afhanklikheid van China het Japan die vryheid van God as die oppergesag aanvaar uit die Chinese kultuur. In die Japannese staat het die keiser die Seun van die Son begin noem, aangesien die naam 'Land van die opkomende son' teen die tyd vir die klein eilandland vasgestel is.
In die moderne Volksrepubliek China beteken die term "Hemelse Ryk" die hele wêreld, maar in Rusland word dit steeds net met China verbind.
