Liechtenstein is 'n dwergstaat, skilderagtig geleë in 'n klein area tussen Oostenryk en Switserland. Ondanks die uiters kompakte grootte, bied die owerheid toeriste 'n ongeëwenaarde vakansie te midde van die pragtige alpiene natuur. Liechtenstein se besienswaardighede is min, maar die meeste van hulle is baie kenmerkend en outentiek.
Om Liechtenstein te leer ken, begin gewoonlik vanaf die hoofstad Vaduz. Die antieke stad, skilderagtig uitgestrek in die bolope van die Rynrivier, is bekend vir sy eeue oue geskiedenis en ongelooflike atmosfeer, wat herinner aan die natuurskoon vir 'n ou sprokie.
In die hoofstad is die Ou Stad met sy outentieke middeleeuse kerke en nou keisteenstrate die opmerklikste. Die beroemdste argitektoniese monument van die ou stad is die statige Vaduz-kasteel. Gebou teen die draai van die 12-14 eeue, is dit tot vandag toe die belangrikste woning van die regerende dinastie van die prinsdom.
Die middeleeuse kasteel styg majestueus bo-op 'n heuwel en bied eenvoudig duiselingwekkende uitsigte oor die hele klein Liechtenstein. U kan te voet na die kasteel klim, maar die reis duur, selfs in die beste weer, minstens 'n uur. Die pad na die kasteel is redelik skilderagtig. Onderweg kan u na hartelus die alpiene landskappe van die handboek bewonder.
Let daarop dat die binnekant van die kasteel die grootste deel van die jaar nie toeganklik is vir toeriste nie, maar plaaslike historici organiseer soms klein groepuitstappies, waartydens u die luuksste kamers van die kasteel kan sien en die pragtige skilderye uit die prins se privaat galery.
Die deure van die kasteel is slegs een keer per jaar vir almal oop. Elke jaar op 15 Augustus, Liechtenstein se nasionale dag, reël plaaslike aristokrate 'n fees in die binnehof en nooi alle inwoners en gaste van die staat uit om heerlike nasionale kookkuns te geniet. Hierdie vakansie gaan tradisioneel gepaard met 'n lewendige stadskarnaval en massafees.
Benewens Vaduz-kasteel, is die stad se kenmerk ook die ou katedraal met 'n eenvoudige lakoniese gevel en 'n kloktoring. Die katedraal, wat dikwels in digte mis gehul is, is nie maklik om in die ou stad te vind nie. Dit is geleë effens weg van die res van Liechtenstein se besienswaardighede. Die beskeie voorkoms is effens verlore teen die agtergrond van ander historiese geboue.
Sint Florin word beskou as die hoofbeskermheer van die tempel, maar dit is betroubaar bekend dat Sint Florin van Remus nog nooit in Liechtenstein was nie en niks met hierdie plek te doen het nie. Die heilige regverdige man word al lank as die beskermheilige van wyn beskou, en aangesien sommige van die beste wingerde in Europa sedert die vroegste tye op die grondgebied verbou is, is dit nie verbasend dat die koninklike familie eens 'n katedraal opgerig het nie ter ere van hierdie heilige.
Die gebou van die katedraal is in 'n streng neogotiese styl gebou. Die hoofingang is versier met 'n dubbelzijdige kliptrap met smeedijsterrelings, terwyl die hooftoring hoë Gotiese vensters en 'n antieke vergulde horlosie met 'n donkerrooi skyf bevat. In die nisse langs die tempel kan u pragtige beeldhouwerke van die Maagd Maria sien. Binne die tempel is die begrafnisse van baie bekende koninklike figure.
Een van die mooiste kastele in Liechtenstein is ongetwyfeld die Gutenberg-kasteel, geleë in die Balzers-gemeenskap naby die Switserse grens. Die eerste vermelding van die kasteel dateer uit die middel van die 13de eeu, maar volgens die aannames van historici het die bou van die kasteel baie vroeër begin.
Die kasteel, bo-op 'n heuwel van 70 meter, het altyd 'n voordelige strategiese posisie beklee, en dit is in die Middeleeue hoofsaaklik as 'n kragtige vesting- en verdedigingsstruktuur gebruik. Die ingang na die kasteel is meestal gesluit vir toeriste, maar soms word daar steeds kulturele geleenthede binne die mure gehou. Aan alle kante is die kasteel omring deur talle wingerde, en ten ooste daarvan is die skilderagtige ruïnes van die antieke kerk van Sint Nicolaas.
Onder die natuurlike aantreklikhede van Liechtenstein kan die Three Sisters Mountain onderskei word. Hierdie skilderagtige rots met drie hoë pieke is deel van die Alpynse berge. Dit is geleë in die omgewing van die hoofstad naby die Oostenrykse grens.
Die hoogte van die hoogste piek bereik 2053 meter bo seespieël. Die top van een van die berge is versier met die skaars sigbare ruïnes van 'n middeleeuse kasteel, wat eens die privaat woning van die prins was. Op een van die pieke kan jy ook 'n goed bewaarde Gotiese kasteel met 'n kapel sien, wat dateer uit die 9de eeu.
Liechtenstein se museums is baie interessant en ongewoon. Die Prinsdom Nasionale Museum is gehuisves in 'n Middeleeuse gebou wat uit die middel van die 15de eeu dateer. Dit is opmerklik dat daar eens 'n prinslike woning was, maar aan die einde van die vorige eeu, is 'n beduidende restourasie in die ou gebou uitgevoer, waarna die Nasionale Museum binne die mure van die koshuis geplaas is. Vandag word die groot versamelings van die museum hoofsaaklik verteenwoordig deur items wat verband hou met die geskiedenis van die vorstedom.
Aanhangers van hedendaagse modernistiese kuns moet die Museum of Fine Arts, wat in die hoofstad van die prinsdom geleë is, besoek. Die tentoonstellings van die museum word wyd verteenwoordig deur die werke van moderne meesters, waaronder veral belangrike skilderye uit die persoonlike versameling van die prins.
